Mit einem Startkapital von 800 $ wurde im Jahre 1916 die Firma Universal gegründet. Drei der vier Gründer kamen von der Milking Machine Company. Der vierte Gründer war der Uhrmacher J. A. Schmitt.
Die neu gegründete Firma Universal produzierte die erste Melkmaschine mit Niedervakuum.
Im Jahre 1924 entschied man sich dafür, den Firmensitz nach Waukesha in Wisconsin zu verlegen, um direkt im Herzen der boomenden Landwirtschaft zu sein.
1933 übernahm Universal die Strauss Electric Company und begann sofort mit einem Modernisierungsprogramm, um den wachsenden Anforderungen der Milchwirtschaft gerecht zu werden. In dieser Zeit setzten auch immer mehr Milcherzeuger moderne Melkmaschinen ein.
Universal wurde 1943 in die National Cooperatives Inc. Chicago. Illinois integriert und war fortan Teil einer landwirtschaftlichen Genossenschaft.
1944 sanken Umsatz und Absatz von Zubehör für Melkanlagen. Damit wurde es notwendig, zu expandieren. Universal eröffnete in Albert Lea, Minnesota eine Fabrik für Melkanlagen. Die Entscheidung fiel für Albert Lea wegen der guten Infrastruktur und den hervorragenden Arbeitskräften vor Ort.
Im Jahr 1951 wurde in Albert Lea ein neues Melkanlagen Werk gebaut, welches bis 1985 betrieben wurde.
1989 wurde die Sparte Melkanlagen von Alfa Laval Agri Inc. (heute DeLaval) übernommen und bekam mit Kansas City, Missouri einen neuen Standort.
Im Zuge der Markenzusammenführung wurde die erfolgreiche Marke Hygia im Jahr 2006 zu Universal transferiert.
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